Egy fajta tanulmány a Staffordshire Terrier of America INC

szemszögéből.

Az AST eredete: az ősi elődei az amstaff-nak a masztiff típusú kutyák, amelyek sok fajta történelmében előbukkannak. Bár sok információ elveszett, illetve nem fellelhető a korai művészeti leletekből tudhatjuk a nagy nehézfejű erős kutyákról, amelyeket hosszú időn keresztül használtak az erejük illetve az őrző-védő képességük miatt. Ez a korai kutyáknak adott genetikai alapanyagot az összes mai bulldog típusú illetve masztíff típusú kutyáknak. Régen Angliában a masztíff típusú kutyákat kisebbre tenyésztették és néhány közülük bulldog lett. Eredetileg hentesek illetve farmerek kutyái voltak, akik segítettek a tehéncsorda terelésében és mozdulatlanul tartották őket a tulajdonosai számára. Szó szerint mozdulatlanul tartották őket általában az orruknál fogva. Szórakozási szokássá vált Angliában nézni, ahogy a hentes kutyája megfogja a bikát, és mozdulatlan tartotta, míg a hentes megölte azt. Valamilyen oknál fogva az emberek elkezdték azt hinni, hogy azon állat húsa finomabb, amit a kutya halála előtt megtámadott, míg azé az állaté mely békességben halt meg. Volt egy időszak mikor Angliában törvény írta elő, hogy a hentes köteles kutyájával megfogatni a marhát mielőtt levágná. A szórakoztató értéke olyan nagy volt ennek, hogy a királynő megtiltotta, hogy a hentesek azon a napon levágják az állatukat, amikor az ő királyi hentesei tették azt, azért hogy a nép az ő kutyáit nézze meg munka közben. Végül ez a sport utat engedett más ó típusú húsfinomítóknak is, és a kutyák más játékra lettek használatosak. Egyike ezeknek a patkányölés volt. Angliában sok patkány volt, és az emberek úgy szórakoztatták magukat, hogy azt nézték amint kutyáik patkányok százaival küzdöttek az arénában. Természetesen fogadtak arra, hogy hány patkányt milyen gyorsan fognak megölni. Ez a tevékenység kisebb méretet és nagyobb gyorsaságot tett szükségessé. Így hát néhányat a mostanra már kihalt angol terrierek közül kereszteztek a bulldoggal. Ezek valószínűleg black-and-tan terrierek lehettek (hasonlóak a mai Manchester Terrierekhez) és az Old White Terrier. A patkányok túl könnyű prédának bizonyultak így hát ezek a sportos lelkek kigondoltak új kihívásokat kutyáik számára. Ezeket a korai bulldogokat és most már Bull and Terriereket harcoltatták medvével, hím szarvassal, borzzal és egymással. Kutyák könnyebb volt szerezni, mint medvét, amiből már kezdett fogyni a készlet Angliában. És a kutyák a paraszt ember is könnyebben tudta tartani, mint a drága tehenet. A Bull and Terrierek három mai modern fajtává fejlődtek, melyek a Staffordshire Bullterrier, az Angol Bullterrier és az Amerikai Staffordshire Terrier.

A korai Bull and Terrierek angol, walesi, skót illetve ír emigránsokkal érkeztek Amerikába. Itt sok magasabbra és nagyobbra nőtt, alkalmazkodván feladataikra egy új és egy vadabb országban. Néhányan városokban maradtak és ugyanaz a típusú (sportos) tulajdonos volt a gazdájuk mint Angliában vagy Írországban. Ezeket egymás ellen harcoltatták kocsmákban szerte New York, Chicago és Boston városokban. A terméke e kutyák némelyikének egy nagyon amerikai fajta Boston Bulldog vagy Boston Terrier, ahogy ma ismerik. Ezek 35-40 lbs. súlyú kutyák voltak és leszámítva a rövidebb bulldog arcot és a csavart farkukat nagyon hasonlítottak a korai amstaff-ra (vagy pitbullra, bulldogra, amerikai bulldogra, Bull and Terrierre, Yankee Terrierre, néhány nevet említve azok közül, amely alatt amstaff-ot értettek abban a korban). A nagyobb termetű Bull and Terrierek még mindig farm kutyák voltak, követve a szekeret, nyugatra a letelepülőkkel segített a farmokon az állatokkal és őrizte a birtokokot. Univerzális kutya volt, hasonlóan az Old Yeller-hez, akiről könyv és film is készült. Futott a vadászkutyákkal vadászexpedíciókon úgy, mint a The Jearling című régi filmben és bár szaglása nem volt olyan tökéletes, mint a vadászkutyáké, ő volt az a kutya aki lefogta és megölte az állatot, mikor az már be volt kerítve. Az 1800-as évek végére egy harci kutya nyilvántartást kezdtek el vezetni Amerikában, hogy nyomon kövessék a díjazott pedigree-ket és publikálják a kutya harc szervezetekre vonatkozó szabályokat. A United Kennel Club American Pit Bull Terrier-ként tartotta nyílván a kutyákat néha ezt úgy írták, hogy American (Pit) Bull, vagy American Bullterrier. Főleg bulldogként vagy pit bulldog-ként ismerték őket. Bár legfőképp erre a harci kutya múltra emlékeznek csak kis létszámú kutyát harcoltattak. A legtöbb kutya farmeré volt, és általános munkakutya lett belőle segített az állatokkal, őrzött stb…, mint ahogy azt tette korábban évszázadokkal azelőtt. AZ 1930-as évek elején egy csoport kutyatartó petíciót nyújtott be az American Kennel Club-hoz, hogy regisztrálják a kutyájukat, ezek a kutyák már regisztrálva voltak a United Kennel Club-nál, de tulajdonosaikat nem érdekelte a kutya viadal. Kutyáikat családi illetve show kutyaként akarták népszerűsíteni. Alapítottak egy nemzeti fajtaklubot és megírták a fajta standardját. Sokat tétováztak, töprengtek, hogy mi legyen a megfelelő név a fajtának, mivel az American Kennel Club nem volt hajlandó azon a néven regisztrálni őket, mint az United Kennel Club. Végül is elfogadták a kutyákat Staffordshire Terrier néven 1936-ban. Ez egy évvel az után történt, hogy az angol Bull and Terriereket, Staffordshire Bullterrier néven elismerte a Kennel Club of England. Az angol és az amerikai fajta standardja hasonlóan lett megírva volt bennük mnéhány azonos mondat is. Mint két standard írói kapcsolatban voltak egymással, dolgozva közös céljuk eléréséért, ami a Kennel Club általi elfogadás volt. Abban az időben a leírt kutyák méretben és felépítésben jobban hasonlítottak egymásra, mint ma. AZ 1970-es évek elején a Staffordshire Terrier nevet American Staffordshire Terrierre változtatták, amikor az American Kennel Club elismerte a Staffordshire Bullterrier fajtát.

Még az 1960-as években is az AKC studbooks engedélyezték, hogy az UKC által regisztrált Am. Pit Bull Terrierek versenyezhettek az AKC show-k alkalmával, mint amstaff. Néhány igen kivételes kutya került akkoriban az AKC regisztrációjába, néhányan közülük még meg is nyerte az ESTCA National Speciality és All Breed Best in Show-t. Ezek hatása még mindig erős néhány tenyésztő vonalaiban is. Az amstaff-nak van egy meglepő identitás problémája. Ugyanaz a kutya regisztrálható az UKC-nél (ami ma már nem harci kutya nyílvántartó, hanem minden fajta nyilvántartója, hasonlóan az AKC-hez), és/vagy az American Dog Breeders Association ( Amerikai Kutyatenyésztők Szövetsége), mint Amerikai Pit Bull Terrier és ha a szülei regisztrálva voltak az AKC-nál akkor az AKC is regisztrálhatja, mint amstaff. Néhányan az amstaff és amerikai pit bull terrier tenyésztői közül azt állítják, hogy a két fajta nem ugyanaz, és hogy „az a másik regisztrációs csoport” elrontja a fajtát. Ennek ellenére az egyetlen igazi különbség e kutyák között a nevük és a bejegyzésük helye, és az egyéni tenyésztő kiválasztása és céljai. Nem volt semmilyen más fajta kutya hozzáadva a vérvonalhoz, hogy Amerikai Staffordshire Terrier keletkezzék. Ez a fajta számos név alatt a Staffordshire Bullterrierrel együtt már régóta kutya ellenes csoportok támadásainak áldozata. És a média által festett kép rossz, hamis kép él róla a köztudatban. A gyüjtőnév: „pit bull” : harcra használatos kutyát jelöl, ma már a közember számára függetlenül genetikai hátterétől, hasonlóan ahhoz mintha azt mondanák –őrkutya-. Azok a kutyák melyeket ma így hívnak mi inkább keverékfajtának hívnánk. Ennek ellenére még mindig van egy olyan kutya fajta, melyet úgy hívnak American Pit Bull Terrier és sokuknak pedigréje visszanyúlik az 1800-as évekre. Sokuk pontosan ott van ma is ahol mindig is volt, munkáját végezve hűséges társa az embernek.